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多巴胺不是快樂激素，是慾望激素

多巴胺系統被破壞的小老鼠不再主動追尋食物，但若我們親自餵他吃，他依舊會……快樂地吃。他只是不再有動力追尋快樂，但依舊能夠體驗快樂。

另一個實驗中，我們提供老鼠兩個選擇，一個是現成的普通飼料，一個是必須壓數次壓桿才會掉落的高級美食。一般情形之下，老鼠會選擇努力獲得高級美食。但多巴胺系統被破壞的那群，喪失了慾望，也就沒了動機追尋詩與遠方，於是他們自甘一輩子吃普通飼料。

中樞神經中的多巴胺路徑

書中提到了兩個多巴胺路徑。其中，中腦邊緣路徑從中腦的腹側被蓋區（下簡稱 VTA, Ventral Tegmental Area）傳到邊緣系統中的伏隔核，主司獎酬，產生欲望；而中腦皮質路徑一樣從中腦的 VTA 出發，一路延伸到前額葉皮質，主司動機，產生計算與規劃。

另外，黑質紋狀體路徑負責動作控制，若此路徑失能可能導致帕金森氏症。為什麼我要另外提這個呢？因為帕金森氏症的藥物治療方式之一就是服用左旋多巴（直接給多巴胺也過不去腦血障壁，故給前驅物），而部分患者出現的副作用是——沉迷賭博、性衝動、瘋狂購物，因為獎酬跟動機系統也一起被增強了！

多巴胺跟當下分子彼此互相拮抗

書中將血清素、催產素、內啡肽、內源性大麻素這些令人愉悅、滿足、幸福、感到愛的腦內激素合稱為「當下分子」。雖然沒有看到他們跟多巴胺有拮抗關係的生理證據，我也查不到，但這樣理解確實在邏輯上蠻方便的。多巴胺系統讓我們高瞻遠矚、心繫未來，而當下分子則讓我們體會當下、感受快樂。

這令我不禁想到早在 1997 年就被寫下的《當下的力量》：書中在在提醒我們，過去、未來都不是真實的，只有當下才是。我們要有意識地在「思維」（多巴胺系統）跟「臨在」（當下分子）之間切換，因為思維只關心你的未來，但只有當下才是真實的人生。

這兩本書搭在一起，醍醐灌頂！

戒酒無名會與孕婦：用當下分子對抗多巴胺

還記得《習慣的力量》中，作者有點心虛地提到，「信任」也是維持新好習慣的重要因素。現在我們知道理由了，其實戒酒無名會透過社群的力量，灌注了人際關係之間的當下分子，進一步拮抗掉多巴胺的影響。

另一個例子是，女性在懷孕後，其戒煙率會急速飆高。這大概是催產素這個當下分子的功勞。

電車問題的生理解釋：當下或未來

著名的電車問題至此也可以做出解釋了。當我們必須親自動手，犧牲一個無辜的路人，拯救鐵軌上的五個人，我們通常無法痛下殺手（當下分子不允許我們這麼做）。但如果我們人在遠方，在中控室裡控制鐵軌，我們就比較容易做出理性的決策，犧牲少數換取最大利益（當下分子參與較少）。更不用說如果我們是在設計自動駕駛的判斷程式了，我們一定會教程式要拯救五個人而非一個人對吧（幾乎沒有任何當下分子的活兒）。

注意力不足過動症（ADHD）也跟多巴胺有關

目前認為，ADHD 與前述的中腦皮質路徑中多巴胺濃度不足有關。因為計算與規劃能力的缺失，ADHD 難以投入一件行動之中，容易看不見細節、聽不完說明、目標變來變去。

而目前對付 ADHD 的藥物如利他能跟安非他命，就是多巴胺再回收抑制劑。

自由派與保守派

書中對政治多有著墨，有著一整章節的討論。簡單來說，自由派是高多巴胺人格，保守派則反之。也因此，根據統計，保守派人士普遍更滿意婚姻、更容易性高潮、更少出軌。

有趣的是，我們可以透過操控恐懼（當下分子）來改變人的政治立場，而且十分容易：我們只要給予乾洗手，並提醒生活中的傳染病風險，人們就會開始偏向保守的立場。

用當下分子破解最後通牒賽局

最後通牒賽局簡單來說就是「錢怎麼分」，提案者可以任意提案，而回應者只能選擇同意或駁回，但若駁回則大家都拿不到錢，玉石俱焚。理性而言，只要有任何一點好處，回應者就應該同意。但現實中，如果提案者留給回應者的錢低於三成，回應者通常會興起「教你做人」的念頭，駁回提案。

有趣的來了，如果給回應者來一劑血清素再回收抑制劑（典型的憂鬱症藥物），當下分子濃度提高後，接受差勁提案的機率提高了一倍。

多巴胺越高，移民越遠

擁有較長的 DRD4 等位基因的人，會有較多的多巴胺受體。若以東非為起源來看各文化區的 DRD4，我們發現，移民越遠，DRD4 越長。

另外，雙相障礙（俗稱躁鬱症）患者有多巴胺再回收的問題，在躁期會有太高的多巴胺濃度。有趣的來了，移民國家代表美國的躁鬱症比例是全世界最高，而對比的非移民國家代表日本則是全世界最低。

若問「人生中的成就是否由我們無法控制的力量所決定？」，歐洲國家平均給出了五成以上的肯定答案，但美國只有不到三分之一——高多巴胺風格的回答。

性質特殊的尼古丁

尼古丁是一個特別的成癮性物質，它不會讓人爽，但卻依舊會上癮。所以攝取尼古丁的唯一作用就是——讓你暫時不想再來一發尼古丁。

書中打趣地說，抽煙唯一的意義就是上癮，煙癮者就像刻意背起一塊大石頭，然後體驗放下石頭時的神清氣爽 XD

追尋幸福的人反而更不幸福

此書讀畢後，碰巧聽了一集關於「幸福」的 Podcast（Happiness 2.0: The Path to Contentment ），其中有幾個 Point 如下：

  • 越是看重幸福的人，其幸福程度越低
  • 越是認為自己正在努力追求幸福的人，其幸福程度越低
  • 越是想擺脫負面情緒的人，其幸福程度越低
  • 以上主要是針對美國人的發現
  • 進一步研究了重視社群的亞洲國家，包含台灣、日本，發現了相反的情形：若是認為幸福跟人際連接有較大關聯（相對於美國比較認為幸福是個人追求），那麼此時越是看重「幸福」，其幸福程度跟剛剛相反，是更高

是不是與本書頗有相關之處？

看重幸福與追尋幸福都是高多巴胺的風格，於是這群人著眼未來，往未來邁進的同時，犧牲了享受當下的機會。

那麼為何重視人際連結的亞洲國家卻相反呢？因為人際連結是「當下分子」的活兒啊！

Other Good Points

  • 多巴胺也會提高自我效能（self-efficacy）。故可卡因（血清素、多巴胺再回收抑制劑）跟安非他命（多巴胺再回收抑制劑）的吸食者會有無所不能的自信心爆棚感。
  • 一日之計最難的地方，就是每天醒來，我都在改進世界與享受人生之間躊躇——E. B. White（《夏綠蒂的網》作者）
    • I arise in the morning torn between a desire to improve the world and a desire to enjoy the world. This makes it hard to plan the day.
  • 自由派與無神論者的平均智商較高：人類的平均智商是 100 分，極端自由派的智商是 106，而極端保守派則是 95。而宗教信仰和智商也有類似的關聯，但相似度沒那麼高。無神論者的平均智商為 103，而自認信仰非常虔誠的人平均智商只有 93。